わたしは、日野商人の家に生まれた者の習いとして、長らく故郷日野を離れ、関東で生業を得て暮らしてきました。 もちろん、盆・正月・日野祭には何を措いても帰省するなど、故郷日野を忘れたことは片時もありません。
　ところがここ数年、帰省する度に、懐かしい日野の町並みが、櫛の歯が欠けるように、壊れていくと感じられるようになりました。 同級生もどんどん日野を離れて行き、もう半分も残っていません。 特に、4年前の、合併問題を争点にしたあの町長選挙以降、目に見えて、町の活気が無くなっているように思われます。

「このままでは、わたしの大切な故郷日野がだめになってしまう」

　そう思うと、居ても立ってもいられなくなり、今こそ、父祖が代々３百年以上も住み続けてきた故郷日野に恩返しをすべき時だと決意して、私は、日野に戻って参りました。
　町民の皆さん、もういちど、伝統ある日野の輝きを取り戻すために、一緒にがんばろうではありませんか。

2008年4月 高井 章博